バス運転士を目指して第一歩。
未経験から免許取得を叶えた道のり

A.

「接客」と「運転」という2つの「好き」が重なった職業

バス運転士という職業が、自分がやりがいを感じて勤めてきた「接客」の仕事と、もともと好きだった「運転」が組み合わさった職業だと感じたことがきっかけです。これまでホテルで接客の仕事をしてきた中で、人と関わることや「気持ちよく送り出す」ことにやりがいを感じていました。

そんな中、通勤時に利用していたホテルの送迎バスで、運転士さんがマイクを使って「いってらっしゃいませ」と声をかけている姿を見たんです。その瞬間に、運転しながらお客さまを目的地へ送り出すことも、立派な接客なんだと気づきました。

また、もともと車の運転が好きだったため、自宅近くを走るバスを見て「こんな大きな車を動かすのはかっこいいな」という憧れもありました。接客と運転、その両方を活かせる仕事がバス運転士だと感じ、「自分も挑戦してみたい」と思うようになったのが、この仕事を目指したきっかけです。

A.

小さいころから「バスといえば西武バス」というイメージがあったためです

地元が西武バスの運行エリアで、さらに家の近くに（新座）営業所があったので、小さいころから西武バスをたくさん見ていく中で「バス＝西武バス」というイメージがついていたことが理由のひとつです。

また、人手不足が原因で埼玉エリアの西武バスの本数が減っているというニュースを耳にしていて、「自分の地元の路線を守りたいな」という気持ちもあり、自然と西武バスを選んでいました。

A.

大型二種免許が自分にも取れるのかは不安でした

興味を持ったのはいいものの、バス運転士になるために何が必要で、どうやって目指すのか詳しく知らないことや、大型二種免許が必要とわかっても自分に取れるのかという不安がありました。

A.

採用サイトや説明会のおかげで、迷いがなくなりました

採用サイト内の情報や会社説明会の中で、不安や疑問をしっかり解消することができたからです。

免許については、西武バスの採用サイトで大型二種免許を取得するための養成制度があることを知りました。掲載されていた先輩社員の話から未経験からでも挑戦できる環境なんだと感じたのが、挑戦してみようと決めたきっかけです。

その後に参加した会社説明会では、養成制度の具体的な内容はもちろん、実際の勤務シフトや働き方についてわかりやすい資料で丁寧に説明してもらえてたのがよかったですね。抱えていた不安が一気になくなり、バス運転士の道に踏み出すことができました。

A.

仲間と支え合いながらの合宿で大型免許を取得

大型二種免許の取得は、長野県の駒ヶ根にある自動車学校での合宿を通じて行いました。

同時期に採用された人と一緒に参加して、座学教習や教習施設内での走行練習から始めていきました。普通免許取得の流れと似ていますが、車両の知識ひとつとっても覚えることが多いうえに大型車両の感覚に戸惑うので、最初の頃は運転にもたつくことが多かったです。

ですが、周りも自分と同じ未経験で挑戦しに来ている人たちが多かったのが心強かったですね。つまずくところが一緒だったり、得意な人が教えてくれたりして、一緒に勉強しあっていくうちに仲間意識が芽生えていきました。

合宿への参加は気が進まない人もいるかもしれません。ですが同じ境遇の人たちがいる環境だからこそ助け合いが生まれ、免許の取得がしやすいのだと思います。

A.

免許取得でのマニュアル操作・普通車両との運転感覚の違いに苦戦しました

大型二種免許取得するには大型車両のマニュアル操作が必要になるため、クラッチの繋げ方やブレーキの効き方などの操作はかなり苦戦しました。

普通AT免許のみの人はもちろんですが、マニュアル免許を保有していた自分でも、普通車両と大型車両の運転感覚の違いに戸惑いました。
西武バスの車両のほとんどがAT車で、マニュアル操作を行うのは免許取得の教習・試験のときだけなので、教習での指導に加えて、夕食の時間にみんなで運転のポイントや走行する道の特徴を話し合っていたのを覚えています。

けれど、試験に合格して免許の取得はできても、運転士として実際にお客さまを乗せて大型車両を運転できるのか自信を持てない部分があったので、そこからの先の研修もしっかりと取り組んでいきました。

A.

ベテラン教官からの直接指導で学びました

免許取得後には本社研修施設での1ヶ月間の研修があり、西武バスのベテラン教官から運転や接客のノウハウを学んでいきました。

ここでも周りには未経験入社の人が多かったので、大型車両の運転などへの不安な気持ちを吐き出したり、研修で学んだことの意見を話し合ったり、とても濃密な日々を過ごしていましたね。

中途入社というのもあって、50代から20代まで幅広い層がいましたが、同期も教官の方々も全員集まってご飯を食べに行くくらい仲が深まりました。こういうと少し気恥しいですが、新たな青春を味わえる場所だったと思います。

A.

「地元の街を走る」という感動は、今も忘れられません

営業所の車庫を出て、自分の地元である新座市内を実際にバスで走ったとき、「自分の住んでいる街をバスで走っているんだ」という感慨深さがありました。見慣れた景色のはずなのに、運転席から見るとまったく違って見えたのを覚えています。

感動だけでなく、「この道は一見普通だけど、標識や電柱があるから注意が必要だな」といった、今まで気づかなかったことにも気づくようになりました。お客さまを安全に送り届けるという仕事の責任を、肌で感じた瞬間です。

A.

かつての自分のように、不安を抱える誰かの力になりたい

自分が入社前や研修中に抱えていた不安を仲間や先輩方に安心させてもらった経験があるので、今度は自分が誰かの支えになれたらと思っています。

運転士として一人立ちしたばかりの頃は、運行時間に追われて焦ってしまったり、うまく走れなくて悔しい思いをしたこともありました。でもそのたびに、先輩たちが「大丈夫だよ」「みんなそうだよ」と声をかけてくれて、プレッシャーから少しずつ解放されていったんです。

だからこそ今は、自分がその立場になって、新人や後輩が不安になっているときに寄り添ってあげられる存在を目指しています。将来的には指導乗務員として、育成の現場にも関わっていけたら嬉しいです。

A.

やってみないとわからない。だからこそ、一歩踏み出してほしい。

バスの運転士は、大きい車を動かすというプレッシャーもありますが、それ以上のやりがいを感じることができます。地域の公共交通機関を守っているという使命感であったり、子どもたちから手を振られたり、憧れの目で見られたりすることもあって、ある意味「ヒーロー」のような気分になれる、かっこいい仕事です。

もし少しでも気になっているのなら、一歩踏み出してほしいです。不安に思っていることは会社説明会で詳しく教えてもらえたり、未経験からでも安心してバス運転士を目指せる環境があると胸を張って言えます。挑戦したい気持ちがあるなら、ぜひ飛び込んでみてください！